Una vez más, los Navegantes del Magallanes necesitaron entradas extras para derrotar a su rival. En esta ocasión, los turcos se impusieron en 10 innings y de manera dramática a los Criollos de Caguas 4 carreras por 3 en el loanDepot Park de Miami, y de esta manera se llevaron el codiciado trofeo del “Choque de Gigantes”. 

Los dirigidos por Eduardo Pérez protagonizaron un duelo de pitcheo con los boricuas, pues hasta el séptimo episodio la pizarra se mantuvo 2x0 a favor de los isleños. Sin embargo, la ofensiva turca se encendió y conectó los batazos oportunos para darle vuelta a la pizarra.

Como había sido costumbre en el torneo, el bullpen naviero estuvo hermético permitiendo sólo una rayita, pues las primeras dos fueron a la cuenta del abridor David Martínez, una de ellas sucia. De resto, Luis Martínez, Brayan Palencia, Bryan Mata, Daniel Palencia, Bubby Rossman, Wilking Rodríguez y Ángel Hernández se encargaron de maniatar a la ofensiva boricua al solo permitir tres imparables.

Criollos pegó primero, cuando en la parte baja de la segunda entrada Miguel Pabón conectó un imparable que impulsó a Oscar Mercado y Emmanuel García, quien se había embasado por un error en fildeo del tercera base, anotó por otro error del antesalista ante un rodado de Onix Vega. 

La balanza se mantuvo inclinada hacia el lado de los boricuas, hasta que en el séptimo episodio Carlos Rodríguez la equilibró con un doble hacia el jardín izquierdo, que impulsó a Tito Polo y Luis Suisbel para poner la pizarra 2x2. 

Ya en la décima entrada, el norteamericano Jacob Rhinesmith se vistió de héroe al conectar un dantesco cuadrangular de dos carreras por el jardín derecho que le dio la ventaja a los turcos y por ende, el campeonato de la primera edición del “Choque de Gigantes”.

“Estoy muy contento, solo quiero darle las gracias a mi señor Jesucristo y a los coaches que me dieron la oportunidad de venir aquí y jugar. Puedo decir que amo a este equipo y a sus fanáticos”, fueron las palabras de Rhinesmith para la transmisión de ByM Sport. 

Aunque la novena boricua lo intentó hasta el final y puso el juego por la mínima con un sencillo de Ismael Salgado que impulsó a Jonathan Morales, el zurdo Ángel Hernández terminó de poner el candado dominando a Miguel Pabón con un rodado por la intermedia, a Onix Vega con ponche y finalmente a Brett Rodríguez con un elevado al jardín derecho. 

De esta manera, los Navegantes del Magallanes estamparon su nombre en el trofeo del torneo caribeño y regresarán a Venezuela con la frente en alto, para continuar su travesía hacia el título número 14 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.