El lanzador venezolano Henderson Álvarez
coronó una gran temporada en la Liga Mexicana de Beisbol, logrando el título
con los Leones de Yucatán y siendo erigido como el Jugador Más Valioso de la
Serie
del Rey, como se le conoce a la Gran Final en el circuito azteca
veraniego.
Álvarez guio a los melenudos a
imponerse en el séptimo y definitivo encuentro sobre los Sultanes de Monterrey
con pizarra de 6 carreras por 1, en un duelo en el que tuvo como contraparte a
su coterráneo y compañero en los Navegantes del Magallanes Yohander Méndez.
El diestro nuevamente sacó a
relucir toda su experiencia de grandeliga al tirar 8.0 entradas de una sola
carrera, no dio boletos y ponchó a tres rivales. Había salido al noveno acto
para tratar de completar la ruta, pero Zoilo Almonte siendo el primer bateador
del inning le pegó jonrón solitario, sacando del juego al criollo. En total, efectuó
102 lanzamientos, 71 de ellos en strikes.
Quizás el escollo más difícil que
tuvo que atravesar Álvarez a lo largo del juego, fue el hecho de recibir un
pelotazo en su mano derecha tras un batazo de Ramiro Peña, cuando apenas había sacado
un out en la primera entrada.
“Fue solo un susto gracias a
Dios, agarré aire, me tranquilicé un poco y pude continuar el partido que era
lo que necesitaba; de verdad no me iba a salir, para salirme me tenía que pasar
algo peor, pero con ese pelotazo no iba a salir”, expresó el valenciano
a los periodistas de los diversos medios de comunicación presentes en el
Estadio Mobil Super. “Me siento bien gracias a Dios. Estoy saludable
que es lo más importante. Es una liga súper buena y estos muchachos dan el
100%, me quito la gorra con ellos”.
Ya el pasado miércoles 14 de
septiembre Álvarez había realizado una gran labor, guiando también a su equipo
a ponerse arriba en la serie 2-1 en ese momento, con una actuación de 7.2
episodios, en los que solo admitió una carrera la cual fue sucia y ponchó a dos
rivales para apuntarse el triunfo.
“El miércoles todos mis pitcheos
estaban bajitos, tenía el control y el comando de todos mis lanzamientos, tenía
un ritmo increíble para poder dominar al rival e irnos arriba en la serie”,
había sentenciado vía telefónica días previos al séptimo encuentro de la Gran
Final.
De esta manera, Álvarez recibió la
mayoría de los votos por parte de la prensa especializada para ser nominado
como el Jugador Más Valioso de la Serie del Rey, en la que en par de
salidas, admitió apenas una rayita libre de suciedad en 15.2 episodios de labor,
siendo el ganador del tercer y séptimo encuentro para Yucatán.
El carabobeño en total tuvo una
excelsa postemporada, en la que culminó con marca de 4-1 en ocho presentaciones
como abridor y efectividad de 2.29 luego de 51.0 entradas lanzadas. También dejó
buenos números en la fase regular del torneo, con foja de 7-4 y 4.43 de
porcentaje de carreras limpias admitidas en 17 presentaciones como iniciador,
sumando 91.1 innings en los que solo dio 14 boletos y ponchó a 43 rivales. Terminó
siendo el sexto lanzador en esa ronda con más entradas acumuladas.
“He trabajado para mantenerme
fuerte y no me esperaba terminar una temporada de esta manera. No me lo
esperaba porque tenía tiempo sin abrir y pensé que iba a tener algunos
tropezones, pero gracias a Dios no fue así”, dijo Álvarez, que vivió su
tercer año de experiencia en la pelota azteca, desde que apareció por primera
vez con los Tigres de Quintana Roo en el 2018.
Yohander Méndez sin suerte en el juego decisivo.
Por su parte el zurdo Yohander Méndez
no contó con la misma suerte en ese duelo directo por el título con su
compañero de la nave. Salió derrotado luego de permitir cinco hits y dos
carreras limpias en 4.2 tramos de trabajo.
No obstante, ese fue el único revés
en toda la temporada para Méndez, que en la fase regular con los Sultanes de
Monterrey dejó marca de 7-0 y una efectividad de 2.78, siendo líder en este último
apartado de todo el circuito azteca veraniego. Acumuló 74.1 entradas en 15
salidas, todas como abridor, dio 24 pasaportes y abanicó a 61 contrarios. Mientras
que en los playoffs previo a ese séptimo desafío tuvo registro de 4-0 y 1.82 de
efectividad.
“La clave (durante la temporada)
ha sido utilizar mi recta siempre porque esta es una liga de bateadores, donde
la pelota sale mucho, entonces me he enfocado en tirar mi recta y tratar de que
me hagan swings temprano. Es una liga difícil para lanzar, pero me he estado
ajustando viendo a los bateadores, empecé de menos a más y se dieron los
resultados”, consideró el zurdo vía telefónica luego de ser el ganador
del cuarto choque de la Serie del Rey y empatar la final 2-2
en ese entonces, con 5.0 innings en blanco.
En esta Serie del Rey además de Henderson Álvarez
también se coronó el relevista naviero Jorge Rondón, quien relevó a Álvarez en
ese noveno acto del séptimo encuentro, tirando una entrada en blanco, de un
imparable. Mientras que por el otro
lado, el subcampeonato se lo llevaron Méndez y el coach de banca Ramón Hernández.