Este miércoles en horario matutino se desarrolló el día 23 de la pretemporada de los Navegantes del Magallanes en el José Bernardo Pérez de Valencia. Jornada en la que se reportaron dos nuevos importados: Mike Antonini (lanzador zurdo) y Johnny Davis (jardinero), además de contar con la presencia del coach de banca Rodolfo Hernández y, cuando parecía que todo había terminado, Endy Chávez también dijo presente en el estadio de la Avenida Michelena.

“Agradezco la oportunidad, es un equipo muy importante. Es un honor estar aquí”, fueron las primeras impresiones de Antonini, que cuenta con una experiencia previa en la LVBP con los Tiburones de La Guaira. “He lanzado en este estadio, ya estoy acostumbrado a la fanaticada”.

El siniestro vistió el uniforme de los escualos en las temporadas 2014-2015 y 2016-2017. Entre ambas zafras, acumula marca de 1G-2P con 6.46 de efectividad en siete aperturas (seis como iniciador). “Voy a tratar de ponerme listo para el juego uno. No sé exactamente cuál es el plan, pero sé que estaré en el bullpen”, acotó el serpentinero de 33 años.

Antonini viene de jugar su segunda campaña con el Somerset Patriots, el mismo equipo con el que estuvo Endy Chávez en la Atlantic League (liga independiente de Estados Unidos). “Él es un gran profesional, un gran compañero, no puedo esperar para verlo”, declaró el estadounidense, refiriéndose a “El Capitán” de la nave. En este 2018, actuó en 42 juegos (todos como relevista), con marca de 3G-2P y efectividad de 1.41 en 51.0 innings lanzados.

Por su parte, Johnny Davis es un jardinero que batea en ambos lados del plato y que también tiene pasado en la pelota criolla, tras su corta participación con los Bravos de Margarita en la campaña anterior, en la que dejó average de .229 (11 hits en 48 turnos al bate), con dos dobles, dos empujadas, siete anotadas y cuatro bases robadas en 13 encuentros.

“Me gusta venir a jugar aquí. Los fanáticos son buenos”, expresó el guardabosque de 28 años. “He jugado con algunos de los que están aquí, todavía los recuerdo. No solo de Magallanes, sino de la liga porque tengo amigos en todos los equipos”.

Davis comenzó la campaña en la filial Triple A de los Cerveceros de Milwaukee, pero luego de nueve encuentros fue dejado en libertad, para posteriormente conseguir un contrato con los Tecolotes de los Dos Laredos en la Liga Mexicana de Béisbol. En la Liga de la Costa del Pacífico solo pegó dos imparables en 17 turnos (promedio de .118), mientras que en el béisbol azteca vio acción en 55 compromisos, bateó para .312 (72HC-231VB), con 16 dobles, seis triples, cuatro jonrones, 42 rayitas registradas, 25 fletadas y 28 bases robadas en 34 intentos.

“El Capitán” también se unió al equipo.

Al término de la práctica, se presentó en el estadio José Bernardo Pérez Endy Chávez, que no esperó ni un día más para reportarse al equipo y quiso comenzar este mismo miércoles su puesta a tono para la temporada 2018-2019 con una breve sesión de bateo.

“Contentísimo una vez más de estar aquí en Venezuela para participar en una nueva temporada. También me contenta el hecho de poder llegar al país antes de que empezara la campaña y estar desde el juego inicial después de tantos años”, declaró el experimentado pelotero, que irá a su temporada número 19 con Magallanes e igualará a Clemente Álvarez como los jugadores de la nave con más campañas disputadas.

Chávez, quien tuvo una corta participación en la ronda regular de la zafra anterior, en la que jugó en nueve cotejos y dejó average de .286, le entusiasma el hecho de estar desde el primer encuentro disponible para el manager Omar Malavé.

“Es algo bastante especial y espero mantenerme saludable durante toda la temporada para seguir disfrutando del béisbol venezolano y darle la oportunidad al fanático de verme activo una vez más”, dijo el valenciano de 40 años, que aseguró estar en plenitud de sus condiciones físicas debido a que hace par de semanas fue que finalizó su participación en la Atlantic League, donde dejó average de .287 en 87 juegos, disparó 100 hits, anotó 29 rayitas y remolcó 41.

“Quiero tener un buen comienzo, ayudar al equipo a estar en una buena posición desde temprano para lograr estar en la postemporada”, prosiguió el carabobeño.

Primer bullpen de Antonini.

En lo que significó la jornada de este miércoles, el zurdo Mike Antonini en su primera práctica realizó su primer bullpen. El estadounidense ejecutó 23 lanzamientos con todo su repertorio.

“Dijo que está listo para el viernes y yo lo comprobé”, expresó el coach de bullpen Edwin Hurtado. “Yo lo vi muy bien”.

Además de Antonini, Henderson Álvarez y Yohan Pino también trabajaron desde el bullpen y quedaron listos para sus presentaciones del viernes (Día Inaugural ante los Tigres de Aragua) y sábado respectivamente. Ambos serpentineros totalizaron 32 envíos.

El resto de la actividad se basó en la acostumbrada práctica de bateo en el terreno y los trabajos de rutina para los infielders.

Este jueves 11 de octubre los filibusteros disputarán su último entrenamiento antes del inicio de la campaña 2018-2019. En esta ocasión, se espera que la jornada inicie a las 4:30 de la tarde.